Hier ist, was die Bills mit Amari Cooper von ihrem neuen Receiver bekommen

Nur wenige Stunden nach ihrem knappen Sieg bei „Monday Night Football“ unternahmen die Bills einen Wide-Receiver-Zug, um einer Passoffensive zu helfen, die einen solchen dringend benötigte.

Die Bills haben den langjährigen Star-Wideout Amari Cooper von den Cleveland Browns übernommen und haben damit den Spieler gefunden, nach dem sie gesucht haben. Die Bills schickten einen Drittrunden-Pick für 2025 und einen Siebtrunden-Pick für 2026, während sie zusammen mit Cooper auch einen Sechstrunden-Pick für 2025 von den Browns erhielten.

Was wird Cooper für die Offensive tun, was ist er als Spieler, wie passt es zu ihrer Cap-Situation und was könnte es für die Bills in der Zukunft bedeuten?

Nachdem wir uns jede Route angesehen haben, die Cooper im Jahr 2024 gelaufen ist, erfahren Sie hier, was die Bills mit ihrem neuen Receiver bekommen.

Warum die Bills beim Receiver einen großen Schritt machen mussten

Nach drei aufeinanderfolgenden Wochen, in denen die Passoffensive aufgrund ihres Wide-Receiver-Spiels mit Inkonsistenzen zu kämpfen hatte und die Teams begannen, die Bills defensiv anders zu spielen, war genug für General Manager Brandon Beane. Da die gegnerischen Verteidigungen die Fähigkeit der Bills, offen zu werden, nicht respektierten, begannen sie, gewagtere Pläne zu entwickeln, als die Two-High-Granate, an die die Bills gewöhnt waren, zu arbeiten. Es begann wirklich mit den Ravens und erstreckte sich dann auf die Spiele der Texans und Jets. Die Teams forderten die Bills-Receiver heraus, sie früh zu schlagen, was dazu führte, dass Allen viel häufiger versuchte zu improvisieren. Die Bills brauchten dringend jemanden, der die gegnerische Mannschaft abgrenzen und auf sich aufmerksam machen kann, und tatsächlich einen Spieler, der mit einer großen Anzahl an Zielen die Führung übernehmen kann.

Was zeigt der Film aus Coopers ersten sechs Spielen?

In sechs Spielen hatte Cooper nicht ganz die Wirkung, die die meisten von seiner Karriere gewohnt sind. Er liegt nur bei 68 Empfängen und 708 Yards auf Tempo, was mit Sicherheit das schlechteste verletzungsfreie Jahr seiner Karriere wäre. Seine Tropfen wurden auch weithin bekannt gemacht. Aber gerade deshalb ist es so wertvoll, den Film anzuschauen: Man sieht das Wie, Was und Warum. Und der Film zeigt, dass die Bewertung weit über all diese Probleme als reine Cooper-Probleme hinausgeht. Es scheint ziemlich eindeutige Gründe zu geben, sowohl für seine mangelnde Produktion als auch für das „Problem“ mit den Tropfen.

Wenn man Cooper beobachtet, fällt vor allem auf, dass er sich immer noch mit gutem Tempo öffnet. Der Passangriff der Browns ist so schlecht, dass er Coopers wöchentliche Chancen, ein wirkungsvoller Receiver zu sein, zunichte macht. Sie brauchen dringend einen Quarterback-Wechsel, und ihre Sturheit dagegen hat dazu geführt, dass die Offensivsituation mit jedem Spiel schlechter wird. Cooper scheint die meiste Zeit des Jahres mit seinem Quarterback auf einer anderen Seite gewesen zu sein.

Die Ballplatzierung für Cooper war schrecklich, und mehrere der ihm zugewiesenen Drops resultierten aus einem Wurf außerhalb des Körpers, der entweder durch eine schnellere Entscheidung, eine bessere Wurfmechanik oder eine Kombination aus beidem hätte verhindert werden können. Cooper verdient zwar ein paar Drops, weil sie ihn direkt in die Hände treffen, aber das ist kein so überwältigendes Problem, wie man erwarten könnte, und mit einem Upgrade als Quarterback wird es wahrscheinlich besser. In sechs Spielen hat Cooper sechs Drops. Sein Jahresdurchschnitt in den letzten vier Spielzeiten liegt bei fünf Drops, sodass es wahrscheinlich zu einer positiven Regression kommen wird, insbesondere mit einem massiven Quarterback-Upgrade.

Man kann sogar einen Anflug von Frustration in Coopers Körpersprache im Film spüren, wenn er weiß, dass er die Verteidigung richtig gelesen hat und aufsprang, nur um zu sehen, wie der Wurf über seinem Kopf in einen anderen Bereich segelte, der nicht so offen war. Er ist nicht so demonstrativ, dass es zu einem Problem werden könnte, aber das Erzielen und Trennen von Zielen ist eine Fähigkeit, und wenn es so oft wie in dieser Saison ohne Erfolg bleibt, kann es für einen Spieler sehr kräftezehrend sein. Es ist, als ob Cooper und der Quarterback zeitweise zwei verschiedene Sprachen sprechen. Hier ist ein großartiges Beispiel gegen die Giants.

Cooper tritt im Eins-gegen-eins-Modus gegen den Cornerback an, während die Giants vor dem Snap eine Cover-1-Mann-Coverage zeigen.

Der Post-Snap zeigt, dass die Giants tatsächlich in Man-Coverage mit übertriebener Sicherheit sind. Cooper erkennt es und setzt mit dem rechten Fuß eine geschickte Bewegung auf den Cornerback, um ihn dazu zu bringen, sich in eine Richtung zu neigen.

Nur ein paar Schritte nach Beginn der Route hat Cooper bereits einen Abstand von mehr als einem Meter. Die Routenkombinationen gegen Man Coverage zeigen, dass ein potenzieller Big Play am Horizont steht, da Cooper über die Mitte hinauszieht.

Der Cornerback ist weit hinten und der Safety hat ein Auge auf beide Receiver rechts von der Verteidigungsformation geworfen.

Hier ist eine klare Chance. Es gibt eine saubere Tasche, der Quarterback blickt über die Mitte des Feldes und Cooper hat ausreichend Abstand, mit einem Lauf hinter der Catch Lane, der einen potenziell großen Gewinn bedeutet, wenn er an die Seitenlinie gelangt.

Stattdessen wartet der Quarterback zu lange, er wird unter Druck gesetzt und der Wurf wird abgefälscht, während der Football losgelassen wird. Beim dritten Down verpassten sie eine große Chance für einen großen Spielzug an Cooper. Das ist nur eines von vielen Beispielen.

Was haben die Bills also von diesem siebenmaligen 1.000-Yard-Receiver in der NFL? Was sind seine allgemeinen Fähigkeiten?

Er ist vielleicht nicht mehr so ​​flink in der Tiefe wie in seinen jüngeren Jahren, aber sein Spiel hat viele Nuancen, die ihn selbst als 30-Jähriger zu einem herausragenden Spieler machen. Wenn Cooper seine Routen läuft, gleitet er. In jedem Schritt stecken Kraft und Absicht, und in seinen Bewegungen ist wirklich nichts zu erkennen, was ihn so trügerisch und unberechenbar macht, um einen Verteidiger zu decken. Diese heftigen Bewegungen können dazu führen, dass sich die Verteidiger in eine Richtung neigen, und da Coopers sanfte Bewegungen so gleichmäßig sind, können Zonenverteidiger nicht darauf vertrauen, dass der Beginn einer Panne den Ball bricht.

Aber bei seinem Routenlauf geht es um mehr als nur ums Gleiten. Wenn er eine schnelle Trennung braucht, kann er diese mit schnellen Auslösungen erreichen. Da er die Verteidiger mit seiner üblichen Gleitfähigkeit einlullt, werden die Verteidiger durch gelegentliche Unterbrechungen überrascht und können sie gleich zu Beginn des Schnitts aus der Fassung bringen. Es ist wie eine Wolke, die schon seit Minuten vorbeizieht. Man ist es gewohnt, dass es sich mit einer Geschwindigkeit bewegt, und dann verwandelt es sich plötzlich, aus dem Nichts, in einen Tornado mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten, der einen völlig aus der Fassung bringt.

Darüber hinaus verfügt Cooper über ein hervorragendes Verständnis für Zonentiefen, Abstände zu Verteidigern und weiß, wo er sitzen muss, um den besten Winkel für seinen Quarterback zu finden. Im Film gibt es mehrere Momente, in denen er einen perfekten Platz in der Zone fand und vom Quarterback ignoriert wurde. Wenn Spielzüge scheitern, ist das auch eine Stärke von Coopers Spiel, da er sich bei Scramble-Übungen gut verlagern kann. Das wird bei Josh Allen besonders wichtig sein. Was die Ballfähigkeiten betrifft, kann Cooper in umkämpften Situationen gewinnen und verfügt über ein gutes Seitenlinienbewusstsein, um seine Füße in den Ball zu bekommen.

Allerdings ist er in dieser Phase seiner Karriere noch nicht perfekt. Cooper wird gelegentlich einen Drop erleben, und er ist kein Deep-Field-Separator mehr. Er ist außerdem kein besonders guter Blocker, weder bei Run Plays noch bei Screens, sodass sich das möglicherweise auf die Spielweise mit ihm im Spiel auswirkt. Die Trennung gegen den Mann erfordert wahrscheinlich mehr Arbeit als früher, daher müssen seine sanften, gleitenden Routen ein Vorteil bleiben, um die Verteidiger im Unklaren zu lassen. Außerdem bietet er nicht mehr so ​​viel Run-after-Catch-Potenzial wie zu Beginn seiner Karriere.

Unabhängig von seinen Schwächen bekommen die Bills einen potenziellen Nummer-eins-Wideout, der gezeigt hat, dass er ein Spiel auf vielfältige Weise dominieren kann, wenn er mit Toren gespickt ist. Und da er mit seinem hohen IQ gegen die Zone und seinem subtilen, aber gezielten, nuancierten Routenlauf gewinnt, wird er für Allen eine Bereicherung mit erheblichem wöchentlichem Potenzial für den Rest der Saison sein.

Wie passt er zu den Bills im Jahr 2024?

Sobald sie ihm in den nächsten Wochen etwas Einarbeitungszeit geben, besteht die Idee für Cooper darin, irgendwann die Rolle mit dem höchsten Snap-Prozentsatz zu übernehmen und der bevorzugte Perimeter-Receiver im Kader zu sein. Da die Bills Coleman während eines Großteils seiner jungen Karriere als X-Receiver einsetzen, ist es für ihn der wahrscheinlichste Weg, Cooper in die Z-Receiver-Rolle zu versetzen, um sowohl die Außenseite als auch die Mitte des Feldes anzugreifen – obwohl er beide Positionen besetzen kann.

Seit Anfang des Jahres versuchen die Bills, ihre Receiver-Rotation herauszufinden und haben ihre Offensiv-Snaps verteilt, um zu sehen, was bleiben würde. Doch dabei standen die Bills vor dem Problem, ihre besten Empfangsoptionen außerhalb des Spielfelds zu nutzen, und manchmal sogar in entscheidenden Situationen im späten Spiel und bei Late Down. Sobald Cooper mit der Offensive voll vertraut ist, wäre es keine Überraschung, wenn die Bills, ähnlich wie in den vergangenen Saisons, einige klar definierte Rollen einnehmen würden. Cooper würde wahrscheinlich einen der größten Snap-Shares im Team bekommen, wenn nicht sogar den größten. Er war in den letzten zwei Jahren vor allem ein Snap-Spieler mit einer Quote von 80 bis 95 Prozent, und wenn er die Offensive gut beherrscht, ist das die Erwartung für seine potenzielle Rolle in Buffalo.

Was bedeutet das für den Rest des Empfängerraums im Jahr 2024?

Die Rolle von Khalil Shakir als Top-Receiver dürfte unverändert bleiben. Wenn er gesund ist, ist er bei rund 70 Prozent der Schnappschüsse dort angekommen, wo sie zuvor mit der Rolle gelandet sind, und könnte auch die Art und Weise sein, wie sie in Zukunft weitermachen. Keon Coleman sollte weiterhin eine ähnliche oder etwas höhere Snap-Prozentzahl spielen wie am Montagabend. Coleman kam schließlich auf 64 Prozent. Angesichts seiner Effektivität und seines Verlaufs sollte der optimale Wert zwischen 65 und 75 Prozent liegen. Mack Hollins wird wahrscheinlich den größten Rückgang bei Snaps erleben, da sie ihn möglicherweise sowohl am X- als auch am Z-Receiver in den primären Backup drängen, während sie als WR4 für einige Windsprint-Snaps an der Seitenlinie sorgen. Curtis Samuel wird wahrscheinlich der clevere fünfte Receiver sein, dessen Rolle je nach Gegner unterschiedlich sein wird.

Warum die Kappe und die Ausgleichsstücke Sinn machten

Der Cooper-Trade ist ein Homerun für Beane und die Bills, die einen Impact Receiver gefunden haben, der aus Sicht der Gehaltsobergrenze eindeutig zu ihren Anforderungen passt. Dem täglichen NFLPA-Bericht zufolge verfügte das Team vor dem Wechsel nur über einen Spielraum in Höhe von 2,9 Millionen US-Dollar. Da die Browns in der Nebensaison Coopers Grundgehalt von 20 Millionen US-Dollar bis auf das Veteranenminimum vollständig umgewandelt haben, müssen die Bills lediglich den anteiligen Betrag seines Grundgehalts von 1,21 Millionen US-Dollar für den Rest der Saison zahlen. Dadurch erhöht sich die Gehaltsobergrenze in dieser Saison um knapp 800.000 US-Dollar, was angesichts seines Talents und seines potenziellen Einflusses auf das Team ein absolutes Schnäppchen ist.

Obwohl es die Bills einen Drittrunden-Pick gekostet hat, Cooper zu holen, hatten sie wahrscheinlich das Gefühl, dass sie von diesem Pick absehen könnten, weil sie im Rahmen des Stefon Diggs-Deals einen Zweitrunden-Pick für 2025 erhalten hatten. Die Bills haben im April-Draft immer noch ihre eigenen Erst- und Zweitrunden-Picks, zusammen mit dem Zweitrunden-Pick der Vikings, was ihnen die übliche Ergänzung der Auswahlen von Tag 1 und 2 gibt. Wenn es etwas gibt, das für Beane etwas ungewöhnlich ist, dann ist es, dass Cooper ein formtreuer Leihspieler ist. Cooper ist nach der Saison 2024 ein Free Agent, und in früheren Deadline-Deals hat Beane hauptsächlich Draft-Picks in Spieler investiert, die über das laufende Jahr hinaus verpflichtet wurden. Da die Bills jedoch eine zusätzliche Auswahl hatten und hervorragend zu ihrer Lösung für die Gehaltsobergrenze im Jahr 2024 passten, machten sie bei einem weiteren Vorstoß in Richtung eines Super Bowls wahrscheinlich eine Ausnahme.

Was bedeutet das für die Zukunft bei WR?

Vor allem zeigte es, dass die Bills mit bestimmten Teilen des Receiver-Raums unzufrieden waren, was sich wahrscheinlich auch auf die Offseason übertragen wird. Die beiden festen Kräfte sind Shakir und Coleman, die 2025 unter Vertrag stehen. Samuel wird nächstes Jahr unter Vertrag genommen, aber es ist allgemein bekannt, dass er nicht zu den Top Drei gehört. Sowohl Cooper als auch Hollins sind Free Agents.

Die Frage dreht sich dann darum, es mit Cooper noch ein Jahr zu versuchen, mit einer kurzfristigen Verlängerung seiner Saison im Alter von 31 Jahren. Für einen Spieler in diesem Alter wäre es wahrscheinlich etwas kostengünstiger, einen Einjahresvertrag abzuschließen, als den Trade- oder Free-Agency-Weg auszuprobieren. Das macht das Jahr 2024 zu einer potenziellen „Ausprobieren, bevor Sie kaufen“-Situation bei Cooper. Wenn sie sich weigern, Cooper eine Verlängerung um ein Jahr zu gewähren, könnte das die Bills dazu zwingen, bei WR auf Großwildjagd zu gehen – sei es im Draft, in der freien Agentur oder über den Handel. Es ist klar, dass sie jemanden für das Duo Shakir und Coleman brauchen, was für eine interessante Nebensaison sorgen wird, egal wie sie spielen.

(Oberes Foto: Jason Miller / Getty Images)