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Nr. 1 Texas vs. Nr. 5 Georgia Live-Updates: Die Longhorns punkten erneut, nachdem der INT umgekehrt und dann erlaubt war

Nr. 1 Texas vs. Nr. 5 Georgia Live-Updates: Die Longhorns punkten erneut, nachdem der INT umgekehrt und dann erlaubt war

AUSTIN, Texas – Im größten Spiel im Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium seit der Ankunft der Ohio State Buckeyes nach Austin im Jahr 2006 empfangen die Nr. 1 Texas Longhorns am Samstag die Nr. 5 Georgia Bulldogs, während die Forty Acres im Zentrum des Colleges liegen Fußballuniversum.

In dem Spiel treten zwei ehemalige Assistenten von Nick Saban gegeneinander an – Defensivmeister Kirby Smart, der die Bulldogs anführt, und Offensivgenie, das für die Longhorns spielt, in einem Spitzenduell von Stärke gegen Stärke.

Passend zu den Erwartungen, die das Spiel mit sich bringt, trifft eine texanische Verteidigung, die die ganze Saison über nur drei Touchdowns zugelassen hat, endlich auf einen bewährten Quarterback in Carson Beck aus Georgia, der voraussichtlich im nächsten Frühjahr für die erste Runde des Drafts ausgewählt wird. Wird dies das erste Mal im Jahr 2024 sein, dass die Horns in eine Schießerei geraten? Laut SP+ von ESPN ist die UGA-Offensive (Nr. 6) tatsächlich besser als Smarts Verteidigung (Nr. 10), und Beck kommt im Durchschnitt auf über 300 Passyards pro Spiel. Texas erlaubte Michigan in Woche zwei einen Saisonhöchstwert von 204 Passing Yards.

Laut FanDuel liegt Texas mit 3,5 Punkten im Vorteil.

Verletzungsberichte vor dem Spiel

Texas hat den Junior-Wide-Receiver Isaiah Bond aus dem Verletzungsbericht vor dem Spiel gestrichen, nachdem er zunächst als fraglich eingestuft und am Donnerstag dann auf wahrscheinlich hochgestuft wurde.

Georgia muss auf den Star-Linebacker Smael Mondon Jr. verzichten, hat aber Startcenter Jared Wilson aus dem Verletzungsbericht vom Samstag gestrichen und könnte auch Startrechtsverteidiger Tate Ratledge zurückholen.

Erstes Viertel

Nachdem Texas den Wurf gewonnen und auf die zweite Halbzeit verschoben hatte, starteten die Longhorns das Spiel zu den Bulldogs, ein Touchback von Junior Will Stone. Gegen einen Safety-Blitz rief Georgia im ersten Spielzug eine Run-Pass-Option an, ein unvollständiger Pass von Beck. Beim Second Down, einem Drop Back, verfehlte Beck seinen Receiver über der Mitte und bereitete den 3. und 10. Platz vor. Während die Horns versuchten auszuwechseln und die Bulldogs versuchten, das Tempo zu nutzen, nahm Texas eine Auszeit, um eine Strafe zu vermeiden. Als Beck gegen das Dime-Package der Longhorns checkte, versammelte sich die Verteidigung von Pete Kwiatkowski zum Football, um einen Punt zu erzwingen.

Ein 58-Yard-Punt von Georgia drehte das Spielfeld um und drückte Texas tief an die eigene 13-Yard-Linie. Bond verschwendete keine Zeit damit, seine verbesserte Knöchelgesundheit zur Schau zu stellen, indem er im ersten Spielzug einen Neun-Yard-Pass von Quarterback Quinn Ewers fing, bevor die Longhorns die Ketten mit einem kurzen Wurf zum Senior-Tight-End Gunnar Helm bewegten. Ein Checkdown gegen den Senior-Tight-End Juan Davis hielt Texas im Zeitplan, dann übernahm der Zweitsemester-Runningback Quintrevion Wisner die Führung und holte sich einen weiteren Satz Downs.

Als sie versuchten, dem Freshman-Wide-Receiver Ryan Wingo mit einem Pass den Ball zu verschaffen, geriet Georgias Verteidigung ins Schwärmen und zwang Texas auf die 3. und 9. Position, nachdem er ebenfalls einen Wisner-Lauf gestopft hatte. Gegen die starke Deckung der Bulldogs auf dem Feld verließ Ewers die Tasche und warf den Ball dann weg, während beide Verteidigungen hielten, um das Spiel zu eröffnen. Ein kurzer Punt von Ian Ratliff wurde von Georgia nicht gewertet und sprang für 44 Yards an die 17-Yard-Linie.

Nach einem deutlichen Vorsprung am Boden versuchte Beck, über die Mitte zu werfen, wurde aber von Andrew Mukuba, Senior Safety von Texas, abgefangen, der sich für eine Interception reckte, seine zweite in dieser Saison mit den Longhorns.

Texas versuchte, schnell einen großen Spielzug zu erzielen, und führte einen Flea-Flicker-Reverse aus, den Georgia gut abdeckte, mit Ausnahme von Wisner in der Mitte, der den Wurf von Ewers mit mehreren Hektar Platz vor sich versenkte. Wisner fing beim zweiten Abstieg einen Checkdown und erzielte einen Vorsprung von einem Yard, bevor die Bulldogs den Longhorns mit einer Abseitsstrafe einen leichteren dritten Abstieg ermöglichten, den Texas mit einem Fehlstart des Junior-Wide-Receivers Matthew Golden zurückgab. Zurück auf dem dritten und langen Weg gelang es Ewers nicht, den Wide Receiver im zweiten Jahr, DeAndre Moore Jr., zu treffen. Ratliffs zweiter Versuch wurde besser getroffen, aber letztendlich zu gut, da er die Endzone für einen Touchback fand.

Der Runningback von Georgia, Trevor Etienne, konnte beim zweiten Abstieg eine Naht in der Mitte finden und so einen Vorsprung von 18 Yards erzielen. Dann fand Beck Lawson Luckie für einen 21-Yard-Empfang. Ein Sturz von Beck im zweiten Durchgang wurde beinahe vom texanischen Super-Senior-Cornerback Jahdae Barron abgefangen. Doch Georgia schaffte es, den dritten und langen Ball zu verwandeln, als Beck zu seinem Running Back einen Check machte.

Unter Druck musste Beck beim First Down erneut checken, was einen Verlust von einem Yard bedeutete. Ein Screen-Pass brachte lediglich einen Drei-Yard-Vorsprung in die rote Zone von Texas und bereitete den 3. und 8. Platz für Georgia vor. Barron bekam eine weitere Gelegenheit und fing ab, als Becks für Luckie gedachter Wurf seine Hände traf, ein weiterer Genauigkeitsfehler des Bulldogs-Quarterbacks.

Nachdem Georgia einen Wisner-Lauf auf einen kurzen Vorsprung begrenzt hatte, schoss Ewers auf Wingo und zog eine Pass-Interferenz-Strafe auf den untergeworfenen Pass, um etwas Platz vor der texanischen Torlinie zu schaffen. Mit Wisner nach innen zu laufen, zahlte sich für die Horns weiterhin nur geringfügig aus: Zwei Läufe brachten fünf Yards und ein Georgia-Blitz traf die blinde Seite von Ewers, was zu einem Fumble führte, den die Bulldogs schließlich wieder wettmachten.

Georgia konnte tief im texanischen Territorium einen ersten Treffer erzielen, indem sie den Ball nach dem plötzlichen Wechsel zweimal laufen ließ. Beim Versuch, mit einem Play-Action-Pass ein Tor zu erzielen, wurde Becks Wurf abgewehrt, aber die Rückkehr zum Lauf zahlte sich aus, denn Etienne rannte los und fand die Endzone für den ersten Punktestand des Spiels.

Ein 64-Yard-Return von Golden drohte den Schwung zu verändern, aber Texas wurde wegen Durchhaltens des Spielzugs gewarnt, was die Horns dazu zwang, den Drive innerhalb ihrer 10-Yard-Linie zu beginnen.

Zweites Viertel

Sarkisian versuchte immer wieder, Schusszüge zu machen, rief einen Play-Action-Pass, den Ewers in einen Drei-Yard-Vorsprung verwandelte, und einen weiteren tiefen Schuss, den Bond unterbrechen musste. Als Ewers auf dem dritten und langen Feld stand, wurde er knapp außerhalb der Endzone entlassen, was Ratliff zu einem eingeschränkten Punt zwang, insbesondere nach einer illegalen Auswechslungsstrafe von Texas. Georgia entschied sich für einen Return, gewann beim Return 19 Yards und übergab den Bulldogs den Ball an der 28-Yard-Linie.

Die texanische Verteidigung startete stark in den Drive und verfehlte einen Screen-Pass für einen Drei-Yard-Verlust. Ein Check-Down von Beck glich die verlorene Laufleistung aus und bereitete mit einem kleinen Extra einen wichtigen 3. und 7. Platz vor. Mit genügend Zeit in der Tasche gelang es Beck, einen Receiver auf einer Crossroute zu finden, und die Texas-Zone-Verteidigung ließ den ersten zu als ein Verteidiger zum Tackling eintraf. Bei der Arbeit im Flachland gelang Georgias nächster Abschluss beim zweiten Abstieg nur ein Vorsprung von zwei Yards. Beck scheiterte beim dritten Down und zwang die Field-Goal-Einheit auf den Kunstrasen, um einen 33-Yard-Versuch zu erzielen, der den Vorsprung auf 10:0 ausbaute.

Ein Sub-Package mit Redshirt-Neuling Running Back/Wide Receiver Ryan Niblett gewann beim First Down fünf Yards, aber Georgia verteidigte den texanischen Fehlleitungs-Throwback-Screen gut genug, um eine Unvollständigkeit zu erzwingen. Dann machte Ewers seinen zweiten großen Fehler, als er Golden ins Visier nahm, der einen Defensive Back der Bulldogs zum Abfangen im Territorium der Longhorns überspringen ließ.

Ein Second-Down-Screen sorgte für einen explosiven Spielzug für Georgia und Etienne erzielte im nächsten Spielzug ein Tor, als die texanische Verteidigung mit der Offensive ins Wanken geriet und die Bulldogs mit 17:0 in Führung gingen.

Die Offensive der Longhorns ging schnell zu drei und aus, während die Bulldogs weiterhin die Scrimmage-Linie dominierten und auf dem offenen Feld gut anpackten, am 3. und 11. blitzten und einen Sack Ewers holten, den dritten des Spiels für Georgia.

Die Risse der texanischen Verteidigung zeigten sich weiterhin mit einem verpassten Tackle im zweiten Down, der einen Checkdown ermöglichte, um neun Yards zu gewinnen, und einem Run von Etienne, der sich dank eines verpassten Run-Fits für 14 Yards freimachte. Der Druck erzwang einen Throwaway von Beck und ein Run Stuff bereitete den 3. und 8. Platz nach der zweiten Defensiv-Auszeit der Longhorns in der ersten Halbzeit vor. Die Verteidigung hielt schließlich knapp an der Grenze der Fieldgoal-Reichweite, als Dominic Lovett einen Pass nicht festhalten konnte und Georgia aus 48 Yards verwandelte und mit 20:0 in Führung ging.

Der Redshirt-Neuling-Quarterback Arch Manning kam für Ewers ins Spiel und stand sofort unter Druck, warf den Ball beim ersten Down weg und nahm beim dritten Down einen Sack, der durch eine Gesichtsmaskenstrafe gegen die Bulldogs zunichte gemacht wurde. Es dauerte zu lange, bis sich ein Doppelzug entwickelte, der Bond treffen sollte, und Manning geriet schnell wieder unter Druck und musste einen Check-Down versuchen, der jedoch unvollständig scheiterte. Nach einer Fehlstartstrafe gelang es Manning, sich kurzzeitig mit Helm zu verbinden und so die Plätze 3 und 6 vorzubereiten. Manning versuchte, sich mit Moore zu verbinden, scheiterte jedoch, als Golden bei einem leichteren Wurf weit offen über die Mitte ging. Ratliff musste erneut stechen und schoss den Ball zum zweiten Mal in der ersten Halbzeit in die Endzone.

Texas stoppte Etienne ohne Gewinn beim First Down, überließ dann aber einen Neun-Yard-Abschluss an Lovett, so dass Georgia nach der zweiminütigen Warnung auf Platz 3 und 1 stand. Der Super-Senior-Defensive-Tackle der Longhorns, Alfred Collins, und der Super-Senior-Defensive-Tackle, Jermayne Lole, schossen mit einem Tackle zur Niederlage und zwangen die Bulldogs 1:56 vor Schluss in der ersten Halbzeit zum Punten, nachdem Georgia mit einem harten Count versucht hatte, einen billigen Satz Downs zu ergattern.

Mannings Beine machten Eindruck, als die Bulldogs Man-Coverage spielten, sich 21 Yards in der Mitte erkämpften und dann zweimal zum Junior-Runningback Jaydon Blue checkten, der insgesamt 11 Yards gewann. Die Athletik reichte jedoch nicht aus, um dem Druck zu entkommen, was zu einem 11-Yard-Verlust führte. Dann kamen die Probleme der Texas-Tackles wieder zum Vorschein, als Manning schnell unter Druck stand und herumfummelte, aber von Georgia wieder aufgeholt wurde. Die Bulldogs beendeten die Halbzeit mit einem 44-Yard-Field-Goal und führten mit 23:0.

Drittes Viertel

Nachdem Ewers als Quarterback wieder auf dem Feld war, ließ Texas den Ball zu Beginn der Halbzeit viermal hintereinander laufen, einschließlich eines End-Arounds zu Wingo am 4. und Zoll, eine Umwandlung des Neulings aus St. Louis. Der erste Passversuch von Ewers seit seiner Rückkehr war ein Play-Action-Pass zu Golden auf einer Einbruchsroute, die 24 Yards in die rote Zone von Georgia brachte. Texas rückte nach einer Gesichtsmaskenstrafe im darauffolgenden Spielzug noch näher an die Torlinie. Ein Swing-Pass zu Wisner führte zu keinem Sieg und Ewers wurde mit seinem Second-Down-Passversuch an der Scrimmage-Linie abgewehrt. Beim dritten Down versuchte Ewers, Golden über die Mitte zu finden, was zu einer Pass-Interference-Strafe und einer neuen Reihe von Downs führte. Der Return-Angriff von Bond führte zu einem Zwei-Yard-Touchdown-Pass, um den 55-Yard-Drive in acht Spielen zu beenden, der eine Zwei-Punkte-Umwandlung, ebenfalls für Bond, zum 23:8 beinhaltete.

Georgia blieb in den ersten beiden Spielzügen seines Drives am Boden, gewann insgesamt sieben Yards und erlaubte den Bulldogs, die Ketten mit einem Slip-Screen zu bewegen. Bei einem Play-Action-Pass verließ Beck die Tasche, rutschte aus, um einem Treffer auszuweichen, und nahm einen Sack entgegen, anstatt einen Wurf in die Deckung zu erzwingen. Barron tauchte zum ersten Mal seit seiner frühen Interception wieder auf und unterbrach Becks Second-Down-Pass. Am 3. und 12. Spieltag gegen die Texas-Dime-Verteidigung unterbrach Michael Taaffe, Junior-Safety der Longhorns Redshirt, Becks Wurf und wäre beinahe zu einer Interception gekommen, was den Sechs-Play-Drive der Bulldogs beendete.

Nach einem langen Punt und einer Haltestrafe gegen die Longhorns wurde Ewers erneut in der Nähe ihrer Torlinie festgehalten und erzielte mit Golden einen Vorsprung von 34 Yards, sodass sein Wide Receiver den Ball mit einem Unterwurfpass spielen konnte. Nach einem kurzen Abschluss zu Davis fand Wisner einen Naht hinter der rechten Seite der Linie und gewann 10 Yards, seinen längsten Lauf des Spiels. Bei einem Swing-Pass zu Blue konnte der Running Back von Texas einen Verteidiger verfehlen und so einen Vorsprung von neun Yards erzielen, schaffte es aber nicht, im nächsten Spielzug einen Wurf von Ewers zu erzielen. Im Four-Down-Territorium gelang es Georgia nach einem Lauf von Wisner, einen Stopp zu bekommen, um die Plätze 4 und 7 vorzubereiten, was den Schwierigkeitsgrad für Ewers erhöhte, der seinen für Bond bestimmten Pass von einem Georgia-Cornerback abwehren ließ, um die Schräglage vorherzusehen und der Wurf traf seine Brust. Wieder einmal war Golden offen, dieses Mal auf der gegenüberliegenden Seite.

Georgia überlegte in der Offensive zu viel und callte beim First Down einen Push-Pass, der von Texas-Senior Jack und Barryn Sorrell in die Luft gesprengt wurde, was einen Verlust von sechs Yards zur Folge hatte. Beim dritten Down schien Barron zunächst seine zweite Interception des Spiels zu haben, doch stattdessen wurde er wegen Passstörung angezeigt, was seinen langen Return zunichte machte und den Bulldogs ein First Down bescherte. Zumindest anfangs – nach einer vierminütigen Spielunterbrechung, weil Schüler Wasserflaschen auf das Spielfeld warfen und Sarkisian an der Seitenlinie bedrängte, hoben die Schiedsrichter die Flagge auf.

Nach der seltsamen Sequenz nahm Ewers sofort einen Sack, erholte sich aber, indem er einen Touchdown zu Blue warf, der ein Missverhältnis beim 17-Yard-Empfang zum 23:15 ausnutzte.