Mein erster Mitgliedsgast fühlte sich wie eine Katastrophe an. Aber hier ist, was ich gelernt habe

Golf ist hart. Um Ihnen das zu sagen, brauchen Sie keinen Spieler mit mittlerem Handicap und einer ausgefallenen Berufsbezeichnung wie „GOLF-Lehrerredakteur“.

Aber nur weil Sie im Großen und Ganzen wissen, dass es schwierig ist, heißt das nicht, dass jeder Bogey, Double-Bogey, Slice, Hook, Shank oder 3-Putt leichter zu schlucken ist. Das Spiel demütigt selbst die besten Spieler der Welt und erinnert sie daran, dass nur ein kleiner Fehler zu einem katastrophalen Schneeball führen kann, der die Punktzahl in die Höhe treibt und ihr Selbstvertrauen zerstört.

Das ist einer der Gründe, warum wir alle spielen, nicht wahr? Um zu versuchen, Magie für eine Runde, ein Loch oder, verdammt noch mal, nur einen Schlag einzufangen! Ich weiß, dass es für mich ist, und deshalb wollte ich mich selbst testen, indem ich an meinem allerersten Mitglied-Gast-Turnier teilnahm – was sich als schwerer zu schluckende Pille herausstellte.

Was ich bei meiner ersten Mitglieder-Gast-Veranstaltung gelernt habe

Es ist schwer, sich zu beschweren, wenn man drei Tage hintereinander auf einem ehemaligen US-Open-Austragungsort wie Chambers Bay spielt. Hinzu kommt, dass es fast während der gesamten Mitglieder-Gast-Veranstaltung 70 Grad warm und sonnig war – eine Seltenheit für den pazifischen Nordwesten zu dieser Jahreszeit – und die Kulisse könnte nicht atemberaubender sein.

Aber beim Golf geht es um mehr als nur spektakuläre Aussichten und traumhafte Strecken: Es geht darum, niedrige Punkte zu erzielen, und deshalb war mein allererstes Mitglied-Gast-Turnier ein echter Kampf.

Das Format war ziemlich einfach: Tag 1 war ein 9-Loch-Spiel mit 2 Spielern und bestem Ball. An den Tagen 2 und 3 wurde jeweils mit vier Bällen gespielt, wobei am Ende die Ergebnisse dieser beiden Runden addiert wurden, um die Gewinner zu ermitteln.

Keine Sorge, mein Partner und ich haben es nicht an die Spitze der Bestenliste geschafft.

1/3

2/3

3/3

Schauen Sie, mein Teamkollege für die Veranstaltung war ein Kumpel von mir, der ein Handicap von 18 hat. Mit meinem Handicap von 15 ist es also nicht so, dass wir das A-Team zu dem verdammten Ding schicken würden. Dennoch hatten wir die Hoffnung, dass wir zumindest mithalten können. Und wie bei jedem wahnhaften Golfer war die Rede davon, auf der einstündigen Fahrt von Seattle nach Chambers Bay „alles zu gewinnen“.

Wir sind dumme Menschen mit mittlerem Handicap.

Die Ergebnisse waren so dürftig, dass ich tatsächlich darüber nachgedacht habe, ob ich diese Geschichte überhaupt schreiben wollte oder nicht – aber wenn Sie das Blutbad sehen möchten, können Sie sich hier den Endstand ansehen. Ehrlich gesagt ist es mir peinlich, wie ich gespielt habe, und ich weiß, dass es nicht meinem Golfniveau entspricht. Ich erwarte mehr von mir selbst, aber auch Golf ist es hartalso waren die Golfgötter vielleicht einfach nur grausam zu mir als „Neuling“ in der Welt der Golfturniere?

Aber meine Aufgabe ist es, die Stimme für durchschnittliche Golfer auf der ganzen Welt zu sein und Erfahrungen mit anderen Amateuren auszutauschen, um Stigmatisierungen zu überwinden und uns selbst dazu zu bringen, als Golfer neue Dinge auszuprobieren. Wenn also ein Spieler mit mittlerem Handicap wie ich an einem kompetitiven Golfturnier teilnehmen kann, können Sie das auch. Wenn ich das Versuchskaninchen sein muss, bin ich der Aufgabe gewachsen.

Wenn Sie darüber nachdenken, zum ersten Mal an einem Golfturnier teilzunehmen, tun Sie es. Lesen Sie unbedingt einige der Dinge, die ich bei meinem allerersten Mitglieder-Gast-Turnier gelernt habe – sie können Ihnen dabei helfen, bessere Leistungen zu erbringen als ich in Chambers Bay.

Setzen Sie realistische Erwartungen

Wie oben erwähnt, sind mein Teamkollege und ich mit falschen Erwartungen in den Mitgliedsgast gekommen. Keiner von uns hatte jemals zuvor an einer solchen Veranstaltung teilgenommen, daher hatten wir keine Ahnung, was uns erwarten würde. Wir waren aufgeregt, ängstlich, nervös und optimistisch.

Aber mit großen Erwartungen können auch große Enttäuschungen einhergehen, und wir verspürten nach jedem Schlag – im Guten wie im Schlechten – einen noch größeren Leistungsdruck. Wir wollten eine perfekte Fahrt nicht ruinieren, also machten wir auf unseren Annäherungsversuch Druck. Ebenso wollten wir Heldenschläge erzielen, wenn unsere Abschläge uns in Schwierigkeiten brachten, was die Probleme nur noch verschlimmerte.

Bleiben Sie in sich selbst und spielen Sie einfach Ihr Spiel. Das ist nicht einfach, aber um in einem Turnier erfolgreich zu sein, ist es ein Muss.

Akzeptieren Sie Ihr Hochstapler-Syndrom

Wenn Sie im Auge behalten werden, kann die Angst vor dem Golfspiel schnell auf Hochtouren laufen – und das erleben wir alle irgendwann einmal. Wenn es sich bei diesen Beobachtern nun um Golfer handelt, die zufällig Fremde sind, dann stellt man fest, dass man etwas mehr Druck ausübt.

Während unseres Turniers versuchten wir, mit den Leuten, mit denen wir spielten, Schlag für Schlag zu spielen, auch wenn wir wussten, dass wir nicht über die gleichen Fähigkeiten verfügten.

Nur weil ein Typ seinen Fahrer 320 Yards weit bombardiert hat, um einen von Chambers’ bösen Bunkern zu tragen, heißt das nicht, dass wir diese Art von Schuss treffen sollten. Stattdessen wäre es klüger, auf etwas Bequemeres zu schlagen, den Abschlag ins Fairway zu stecken und Fehler zu vermeiden, die törichterweise zu zusätzlichen Schlägen führen. Das haben wir leider nicht gemacht.

Lenken Sie sich buchstäblich ab irgendetwas aber Golf (aber kennen Sie Ihr Publikum)

Für mich war dies der größte Unterschied zwischen einer lockeren Runde Golf und der Teilnahme an einem Golfturnier mit Mitgliedern und Gästen – denn der Wettbewerb ist kein Gelegenheitsspiel.

Wenn ich an einem zufälligen Samstag mit Freunden spiele, sind wir damit beschäftigt, kleine Nebenwetten abzuschließen oder uns gegenseitig zu übertölpeln, sodass die Stimmung locker, lustig und entspannt bleibt. Auch wenn wir während dieser Mitglieder-Gäste-Veranstaltung nie mit irgendwelchen Idioten zu tun hatten, war klar, dass diese Jungs keine Nebengespräche wollten. Sie konzentrierten sich auf ihren nächsten Schlag oder darauf, ihre Mentalität vor einem großen Putt zu verbessern.

Es war eine große Veränderung gegenüber dem, was mein Teamkollege und ich gewohnt waren, und hat uns beide wirklich aus der Fassung gebracht. Anstatt uns einzuleben und entspannt zu spielen, ließen wir zu, dass dieser zusätzliche Druck auf unsere Köpfe einwirkte, was uns letztendlich aus dem Spiel brachte. Die Runden haben zweifellos Spaß gemacht, aber sie waren auf jeden Fall ernster.

Nutzen Sie alle Handicap-Schläge an einem Loch

Eine weitere schwierige Sache, an die ich mich gewöhnen musste, waren die freien Schläge, die mein Teamkollege und ich auf bestimmten Löchern bekamen. Da er zum Beispiel ein Handicap von 18 hat und ich ein Handicap von 15, gab es Zeiten, in denen ein langes Par-5 für uns tatsächlich ein Par-6 war (was bedeutet, dass unser Ergebnis ein Netto-Par wäre, wenn wir eine Sechs erzielen würden). , und ein Net-Birdie, wenn wir eine Fünf erzielt haben).

Leider haben sich unsere Spiele nie wirklich an diesen Vorteil angepasst.

Stattdessen drückten wir und versuchten, das Loch so zu spielen, wie es auf der Scorekarte markiert war – angesichts unserer Fähigkeiten ein echter Nachteil. Wenn Sie aufgrund Ihres Handicap-Index Freischläge erhalten, passen Sie Ihr Spiel an, um sicherer und nicht so aggressiv zu spielen. Sie müssen dies nicht bei jedem Loch tun, aber wählen Sie Ihre Plätze aus, nutzen Sie eine intelligente Kursverwaltung und lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Sie einen zusätzlichen Schlag benötigen, um das Grün zu erreichen.

Die Vorbereitung ist großartig, aber die Umsetzung ist noch wichtiger

„Ich fühle mich so gut, Mann, ich treffe den Ball hervorragend auf dem Schießstand“, sagte ich meinem Teamkollegen vor jeder Runde des Mitglieder-Gast-Events.

Fragen Sie mich jetzt, wie sich das auf den Kurs ausgewirkt hat.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich habe während des Golfturniers einige gute Schläge gemacht. Aber es gab viel zu viele Male, in denen mich das einschüchternde Layout, das Chambers präsentiert, völlig ruiniert hat.

Wie viele Amateure konzentrierte ich mich auf das Ergebnisse meiner Range-Session vor der Runde, und nicht des Prozesses. Ich habe den Driver bombardiert, um mir Selbstvertrauen zu geben, habe aber das Üben des kurzen Spiels und des Puttens ignoriert – wo sich die Schläge während des Events schnell summierten.

Ich habe nur daran gearbeitet Stärken meines Spiels auf dem Schießstand und ignoriere die Schwächen. Als es also an der Zeit war, diese harten Schläge auf dem Platz auszuführen, hatte ich kaum eine Chance, einen Erfolg zu sehen.

Bei Mitglieder-Gast-Golfturnieren kommt es vor allem auf das kurze Spiel an

Apropos Kurzspiel: Macht das bei dieser Art von Turnieren einen Unterschied? Wir haben alle schon einmal den Ausdruck „Drive für Show und Putt für Geld“ gehört, und wenn es um Wettkampfgolf geht, könnte dies nicht zutreffender sein.

Die Pins in Chambers waren in Ecken versteckt und die Abhänge auf und um die Grüns waren unerbittlich, so dass die Gruppen, die aus 50 Yards Entfernung Kontakt hatten, diejenigen waren, die herausragten.

Es macht Spaß, vom Abschlag aus seine Stärke unter Beweis zu stellen, aber wenn man aus 20 Fuß Entfernung puttet, um das Par zu retten, und die andere Gruppe einen 8-Fuß-Abschlag für den Birdie hat, ist ein wenig mehr Distanz mit dem Driver nicht so cool.

Wenn Sie also unbedingt an einem Mitglieder-Gast-Golfturnier teilnehmen möchten, empfehle ich Ihnen, an Ihrem kurzen Spiel zu arbeiten und vor einer Runde richtig zu spielen. Hätte ich das getan, wer weiß, wären die Ergebnisse vielleicht katastrophal ausgesehen – und fühlte sich – ein bisschen anders?

Während mein Teamkollege und ich die ganze Zeit über Höhen und Tiefen hatten – und ja, mehr Tiefen als Höhen –, war es insgesamt eine unglaubliche Erfahrung. Es gab uns die Chance, auf einem erstklassigen Golfplatz Golf zu spielen, neue Leute kennenzulernen und uns selbst als Golfer zu testen.

Und wissen Sie was? Wir werden nächstes Jahr besser vorbereitet und bereit sein Genau genommen Geh und gewinne dieses Ding. Nennen Sie uns Wahnvorstellungen … aber das gehört einfach dazu, ein Golfer zu sein.

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Nick Dimengo

Golf.com-Herausgeber