Wachsender Trend: Warum afrikanische Startups sich für eine Gründung im Ausland entscheiden

Afrikas Startup-Szene erlebt ein rasantes Wachstum, angetrieben durch eine Welle von Innovationen, jugendlichen Ehrgeiz und zunehmendes Interesse globaler Investoren. Afrikanische Startups haben in den letzten Jahren beträchtliches Kapital angezogen. Berichten zufolge haben Startups auf dem gesamten Kontinent mehr als 100.000 US-Dollar an Kapital gesammelt 1 Milliarde Dollar Allein bis Mitte 2024, heißt es Afrika: Die große Sache. Es gibt jedoch einen auffälligen Trend: Viele dieser Startups gründen ihre Muttergesellschaften außerhalb des Kontinents, vor allem in den USA. In Nigeria liegt diese Zahl bei ca 80 %, wie vom US-Generalkonsul hervorgehoben Will Stevens, Bis zu 60 % der afrikanischen Startups auf dem gesamten Kontinent entscheiden sich für die Gründung in den USA.

Dieser Trend wirft wichtige Fragen auf. Allein nigerianische Startups sammelten im Jahr 2021 beeindruckende 1,65 Milliarden US-Dollar von den 4 Milliarden US-Dollar, die afrikanische Startups durch Start- und Serienfinanzierungen im Jahr 2021 gesichert hatten Nairametrik. Im Jahr 2022 setzte sich diese Dynamik fort. Berichten zufolge haben Startups auf dem gesamten Kontinent allein in den ersten beiden Monaten des Jahres 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt – 25 % der Gesamteinnahmen des gesamten Vorjahres.

Aber wohin fließt all dieses Kapital und warum gründen so viele afrikanische Startups außerhalb ihrer Heimatländer?

Dabei TechTalk Donnerstag In diesem Artikel werden wir die Hauptgründe untersuchen, die afrikanische Startups dazu bewegen, sich im Ausland niederzulassen, die Auswirkungen dieses Trends auf die digitale Wirtschaft Afrikas untersuchen und die Notwendigkeit stärkerer kontinentaler Rahmenbedingungen diskutieren, um lokale Unternehmer besser zu unterstützen.

Warum gründen afrikanische Startups im Ausland?

Die Gründung außerhalb Afrikas ist für viele afrikanische Startups zu einem strategischen Schritt geworden. Länder wie die USA, insbesondere Delaware, San Francisco und sogar Offshore-Gerichtsbarkeiten wie die Seychellen, sind beliebte Optionen. Warum?

Zugang zu globalem Kapital und Märkten:

Einer der wichtigsten Faktoren, die afrikanische Startups dazu bewegen, sich außerhalb des Kontinents zu gründen, ist der Zugang zu globalem Kapital. Für Anleger, insbesondere solche mit Sitz in den USA und Europa, ist die Finanzierung durch Unternehmen mit Sitz in Gerichtsbarkeiten mit etabliertem Rechtsschutz oft bequemer. Die Gründung in Ländern wie den USA steigert die Glaubwürdigkeit und das Vertrauen von Start-ups, wodurch größere Pools an Risikokapital angezogen werden können. Tatsächlich investieren viele internationale Investoren lieber in Startups, die in bekannten Gebieten mit investorenfreundlichen Gesetzen ansässig sind.

Dieser Trend zeigt sich besonders deutlich in Programmen wie Y-Kombinatorein führender amerikanischer Startup-Beschleuniger, der bisher über 28 afrikanische Startups finanziert hat. Y Combinator schreibt vor, dass Startups, die an seinem Programm teilnehmen, in bestimmten Gerichtsbarkeiten wie den USA, Kanada oder den Kaimaninseln eingetragen sein müssen, um sich für eine Finanzierung zu qualifizieren. Diese Anforderung spiegelt den allgemeinen Trend wider, dass viele Risikokapitalfirmen eine ausländische Gründung als Voraussetzung für Investitionen verlangen.

Rechtliche, regulatorische und steuerliche Komplexität

Die inkonsistenten und oft unklaren rechtlichen und regulatorischen Rahmenbedingungen in den afrikanischen Ländern machen es für Startups schwierig, vor Ort zu skalieren und zu gedeihen. Die Geschäftsvorschriften können von Land zu Land erheblich variieren und ein komplexes Netz für Start-ups schaffen, die versuchen, sich in lokalen Systemen zurechtzufinden.

Auch das ungünstige Finanzsystem in vielen afrikanischen Ländern ist ein wesentlicher Faktor, der Startups dazu drängt, sich im Ausland niederzulassen. Startups in Ländern wie Nigeria werden mit zahlreichen Steuern belastet, darunter Körperschaftssteuer, Mehrwertsteuer (MwSt.), Kapitalertragssteuer und andere, was es ihnen erschwert, zu wachsen und in ihr Unternehmen zu reinvestieren. Diese Steuern werden häufig einheitlich auf alle Unternehmen erhoben, unabhängig von ihrer Größe oder Rentabilität, wodurch neue Unternehmen im Vergleich zu etablierteren Unternehmen benachteiligt werden.

Auch die Bewältigung der komplexen Steuergesetze und bürokratischen Prozesse in afrikanischen Ländern erhöht die betriebliche Belastung. Dies, gepaart mit Ineffizienzen bei der Bearbeitung von Steuererklärungen und -genehmigungen, führt zu unnötigen Verzögerungen und Verwirrung für Startups, die sich auf Wachstum und nicht auf Bürokratie konzentrieren müssen. In vielen afrikanischen Ländern fehlen sinnvolle Steuererleichterungsprogramme für junge Unternehmen, was das Problem noch verschärft.

Im Gegensatz dazu bieten Länder wie die USA günstigere Steuersysteme für Start-ups, wie etwa die Steueranreize in Delaware, die die Kosten senken und für mehr Rechtsklarheit sorgen. Einige afrikanische Länder beginnen mit der Einführung von Startup Acts, um diese Lücke zu schließen. Diese Initiativen befinden sich jedoch noch in einem frühen Stadium, sodass viele Unternehmer nach vorhersehbareren und unterstützenderen Umgebungen im Ausland suchen müssen.

Wahrgenommene Glaubwürdigkeit und Stabilität

Eine Gründung im Ausland bietet Startups auch den Vorteil einer vermeintlich höheren Glaubwürdigkeit. Die weltweite Anerkennung anderer ausländischer Rechtssysteme ist ein wesentlicher Vorteil für Startups, die sich als vertrauenswürdige Akteure auf internationalen Märkten etablieren möchten. Ein im Ausland gegründetes Startup kann Investoren und Partnern signalisieren, dass es in einem gut regulierten und stabilen Rechtsrahmen operiert, was ein entscheidender Faktor für die Sicherung von Investitionen oder Partnerschaften sein kann. Für afrikanische Startups mit Ambitionen, global zu expandieren, hilft der Sitz in einer weltweit anerkannten Jurisdiktion, sie für die internationale Expansion zu positionieren.

Was bedeutet das für Afrikas digitale Wirtschaft?

Der Trend, dass sich afrikanische Start-ups im Ausland niederlassen, stellt eine erhebliche Bedrohung für die digitale Wirtschaft des Kontinents dar, die sich vor allem dadurch manifestiert Kapitalflucht, Talentabwanderung und verpasste Möglichkeiten für lokale Innovationen.

Insbesondere werden durch die Eingliederung außerhalb Afrikas wichtige Steuereinnahmen umgeleitet, die die lokale Wirtschaft stärken könnten. Im Jahr 2021 sammelten afrikanische Startups insgesamt über 4 Milliarden US-Dollar. Wenn diese Startups jedoch im Ausland gegründet werden, schützen sie sich effektiv vor lokalen Steuerpflichten und entziehen den afrikanischen Regierungen wichtige Einnahmen, die andernfalls in Infrastruktur, Bildung und öffentliche Dienstleistungen reinvestiert werden könnten.

Bei einer kürzlichen Veranstaltung in Lagos verwies Dr. Tijani Bosun, der Minister für Kommunikation, Innovation und digitale Wirtschaft in Nigeria, auf das Land, obwohl es eines der technologischen Kraftwerke in Afrika sei (die großen Vier)rangiert im ECI-Handelsindex für Technologie so schlecht (am niedrigsten), was darauf hindeutet, dass der Trend von Start-ups, sich außerhalb Afrikas zu gründen, eine wichtige Rolle bei diesem Defizit spielt. Diese Entscheidung entzieht der lokalen Wirtschaft nicht nur potenzielle Steuereinnahmen, sondern auch bremst das Wachstum seines Startup-Ökosystems.

Beim ECI-Handelsindex für Technologie gehört Nigeria seit einiger Zeit zu den Ländern mit den niedrigsten Werten. Dies sollte nicht der Fall sein, insbesondere da wir wissen, dass eine beträchtliche Anzahl nigerianischer Unternehmen in mehreren Ländern tätig ist. Aus irgendeinem Grund sind sie hier jedoch überhaupt nicht vertreten, da viele von ihnen in den USA, insbesondere in Delaware, und nicht in Afrika registriert wurden. – Dr. Tijani Bosun, der Minister für Kommunikation, Innovation und digitale Wirtschaft, Nigeria

Die Verlagerung von Betrieben und Top-Talenten in ausländische Märkte verschärft das Problem der Talentabwanderung und behindert die digitale Entwicklung Afrikas weiter. Viele afrikanische Startups, angezogen von der Verlockung ausländischer Investitionen und etablierter rechtlicher Rahmenbedingungen, verlegen ihren Hauptsitz ins Ausland und nehmen qualifizierte Fachkräfte mit, die zur lokalen Innovation hätten beitragen können. Eine Umfrage der Afrikanischen Entwicklungsbank ergab beispielsweise, dass über 30 % der afrikanischen Fachkräfte im Technologiebereich eine Verlagerung in Länder mit günstigeren Startup-Bedingungen in Betracht ziehen, was den lokalen Talentpool verringert. Dieser Exodus führt zu weniger Möglichkeiten für Wissenstransfer, Mentoring und Kompetenzentwicklung, entscheidende Komponenten für den Aufbau robuster und nachhaltiger Innovationsökosysteme. Folglich steht die Region vor dem Paradox, dass ihre talentiertesten Köpfe abgeworben werden und eine Lücke im Fachwissen zurückbleibt, die das lokale Unternehmertum erstickt.

Darüber hinaus macht die wachsende Abhängigkeit von ausländischen Märkten afrikanische Startups anfällig für externe Risiken, die ihr Wachstum destabilisieren können. Da lokale Startups zunehmend auf internationale Investoren angewiesen sind, werden sie anfällig für globale wirtschaftliche Veränderungen, die die Finanzierungslandschaft abrupt verändern können. Das Fehlen einer starken lokalen Investorenbasis verschärft dieses Problem zusätzlich und behindert den Aufbau einheimischer Innovationsökosysteme, die in der Lage sind, globale Wirtschaftsschwankungen zu überstehen. Ohne proaktive Maßnahmen zur Stärkung lokaler Rahmenbedingungen und zur Unterstützung einheimischer Start-ups riskiert Afrika, seine Chance zu verlieren, eine sich selbst tragende digitale Wirtschaft aufzubauen, die im globalen Wettbewerb bestehen kann.

Die Notwendigkeit stärkerer kontinentaler Rahmenbedingungen

Um dem Trend der Gründung afrikanischer Startups im Ausland entgegenzuwirken, besteht ein dringender Bedarf an stärkeren kontinentalen Rahmenbedingungen, die das lokale Unternehmertum effektiv fördern können. Dies beginnt mit der Verbesserung lokale regulatorische Rahmenbedingungenwo klarere und unterstützendere Startup-Richtlinien das Geschäftsumfeld erheblich verbessern können. Beispielsweise haben Länder wie Ruanda erfolgreich freundlichere Ökosysteme für Start-ups geschaffen, indem sie Unternehmensregistrierungsprozesse vereinfacht und bürokratische Hürden abgebaut haben. Dies zeigt, dass förderliche regulatorische Rahmenbedingungen lokale Innovationen ankurbeln können.

Ein weiterer wichtiger Schritt in diesem Prozess ist die Schaffung von Anreizen für die lokale Eingliederung. Durch das Angebot von Steueranreizen, die Vereinfachung der Unternehmensregistrierung und die Bereitstellung umfassender Investitionsunterstützung können afrikanische Regierungen Startups dazu ermutigen, innerhalb ihrer Grenzen zu bleiben. Dies stellt nicht nur sicher, dass Steuereinnahmen in die lokale Wirtschaft reinvestiert werden, sondern fördert auch das Gefühl der Eigenverantwortung und des Engagements für die Entwicklung einheimischer Unternehmen. Initiativen wie die Afrikanische Kontinentale Freihandelszone (AfCFTA) kann eine entscheidende Rolle bei der Förderung des regionalen Handels und der regionalen Investitionen spielen. Durch die Erleichterung grenzüberschreitender Operationen und die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Unternehmen auf dem gesamten Kontinent kann AfCFTA dazu beitragen, einen stärker vernetzten afrikanischen Markt zu schaffen, der weniger von externen Gerichtsbarkeiten abhängig ist.

Darüber hinaus ist eine stärkere Unterstützung afrikanischer Startup-Hubs von entscheidender Bedeutung. Durch die Entwicklung robusterer lokaler Inkubatoren, Akzeleratoren und Finanzierungsquellen wird die Abhängigkeit von ausländischen Firmengründungen verringert und gleichzeitig der Unternehmergeist auf dem Kontinent gefördert. Der Aufbau lokaler Finanzierungsökosysteme ist von entscheidender Bedeutung, da die Förderung des Wachstums lokaler Risikokapitalfirmen und öffentlich-privater Partnerschaften dazu beitragen kann, die Finanzierungslücke zu schließen, mit der viele Startups konfrontiert sind. Strategien zur Stärkung des Anlegervertrauens in afrikanische Märkte müssen ebenfalls Vorrang haben und sich darauf konzentrieren, Vertrauen in lokale Rechtssysteme und Regulierungsbehörden zu schaffen.

Abschließend fordern wir Zusammenarbeit über Grenzen hinweg. Afrikanische Regierungen, der Privatsektor und internationale Interessengruppen müssen zusammenarbeiten, um robuste digitale Volkswirtschaften aufzubauen, die lokale Startups stärken und nachhaltiges Wachstum auf dem gesamten Kontinent schaffen. Durch die Stärkung dieser Rahmenbedingungen kann Afrika ein florierendes Startup-Ökosystem aufbauen, das sein unternehmerisches Talent und seine Ressourcen behält und letztendlich Wirtschaftswachstum und Innovation vorantreibt.