Pete Rose, der Hit-King aller Zeiten der Major League Baseball, ist gestorben

CNN
—

Pete Rose, der Hit-König aller Zeiten in der Major League Baseball und die Ikone der Cincinnati Reds, dessen charakteristischer grober Trubel die Glücksspielvergehen und Verschleierungen, die ihn aus der National Baseball Hall of Fame fernhielten, nicht übertreffen konnte, ist laut einem Sprecher der National Baseball Hall of Fame gestorben Büro des Gerichtsmediziners/medizinischen Prüfers im Clark County in Nevada. Er war 83.

Rose war eine der ganz Großen des Baseballs – eine siegesbesessene Zündkerze, die mit 4.256 in ihrer 24-Jahres-Karriere die MLB-Hitliste aller Zeiten anführte. Er zeichnete sich durch seinen All-In-Einsatz aus, bei dem er kopfüber ausrutschte und rannte, selbst wenn ein Pitcher ihn begleitete – ein Stil, der ihm zunächst spöttisch, dann bewundernd den Spitznamen „Charlie Hustle“ einbrachte.

Er spielte für drei World-Series-Meisterteams – 1975 und 1976 für die „Big Red Machine“ der Reds und 1980 für die Philadelphia Phillies – wurde 17 Mal in das All-Star-Team der National League gewählt und gewann beide National League-Titel Auszeichnung „Rookie of the Year“ (1963) und Auszeichnung „Most Valuable Player“ (1973).

Aber sein Einsatz für sein eigenes Team – und seine Ablehnungen – beendeten seine aufstrebende Karriere als Baseball-Manager und verhinderten, dass der produktivste Schlagmann des Sports seine höchste Ehre genießen konnte.

MLB beauftragte Anfang 1989 einen Anwalt mit der Untersuchung von Rose, nachdem Berichte eingegangen waren, dass er auf MLB-Spiele gewettet hatte. Regel 21 der MLB besagt, dass Personen, die auf Spiele wetten, bei denen sie eine „Leistungspflicht“ haben, dauerhaft von der Teilnahme ausgeschlossen werden.

Der Bericht von Anwalt John Dowd kam zu dem Schluss, dass Rose auf den Sport, einschließlich der Spiele der Reds, gewettet hatte – 1985 und 1986, als er sowohl Reds-Spieler als auch Manager des Teams war, und 1987, als er nur Manager war. Kommissar A. Bartlett Giamatti verbot Rose im August 1989 ein lebenslanges Baseball-Verbot und sagte, er könne nach einem Jahr eine Wiedereinstellung beantragen, nachdem er ein „neu ausgerichtetes, neu konfiguriertes, rehabilitiertes Leben“ demonstriert habe.

Aber Rose leugnete dies in mehr als einer Hinsicht und sagte jahrelang, er habe weder auf Baseball noch auf die Reds gewettet. An dem Tag, an dem er gesperrt wurde, sagte er, er habe geglaubt, dass er „für eine sehr kurze Zeit kein Baseball mehr spielen kann“.

Im Jahr 1991 verabschiedete die Baseball Hall of Fame eine Regel, die besagte, dass Spieler, die auf der permanenten Nicht-Zulassungsliste der Sportart stehen, nicht auf ihrem Stimmzettel erscheinen dürfen. Erst 2004 gab Rose öffentlich zu, auf Baseball und die Reds gewettet zu haben, obwohl er bestritt, jemals gegen sein eigenes Team gewettet zu haben. In seiner Autobiografie „Mein Gefängnis ohne Gitter“ aus dem Jahr 2004 schrieb er, dass er sich dem Wetten zuwandte, um „das Hochgefühl zurückzugewinnen, das ich durch den Gewinn von Schlagtiteln und der World Series erlangt habe.“

„Ich hatte großen Appetit und war immer hungrig. Es war nicht so, dass mir die Herausforderungen, die das Management der Reds mit sich brachte, langweilig waren – ich wollte nur nicht, dass die Herausforderungen ein Ende hatten“, schrieb er in seinem Buch.

Er wusste, dass die Strafe für das Spielen von Spielen, an denen er beteiligt war, ein dauerhaftes Verbot war, „also habe ich das Verbrechen abgestritten“, schrieb er.

Die Dementis – und die darauf folgenden Hinweise, dass Rose immer noch nicht die ganze Wahrheit sagte – waren schädlich. Giamatti musste nie über eine Wiedereinstellung nachdenken, da er acht Tage nach dem Verbot von Rose starb.

Im Jahr 2007 sagte Rose gegenüber ESPN Radio, dass er „jede Nacht“ auf die Reds gewettet habe, als er das Team leitete. Aber Dowd teilte ESPN2 am nächsten Tag mit, dass Rose nicht gewettet habe, als bestimmte Spieler der Reds gepitcht hätten. Das, schrieb der Baseball-Autor der New York Times, Murray Chass, könnte den Leuten den falschen Eindruck vermitteln, dass er nicht zuversichtlich sei, diese Spiele zu gewinnen.

Im Jahr 2015 lehnte MLB-Kommissar Rob Manfred Roses Antrag auf Wiedereinstellung ab und sagte, Rose habe lediglich zugegeben, 1987 auf Baseball gewettet zu haben, als er gerade die Reds betreute, und dass Rose behauptet habe, er könne sich an keine Beweise in Dowds Bericht erinnern, die darauf hindeuteten, dass er gewettet habe während er 1985 und 1986 noch spielte. Roses Kommentare „geben mir wenig Vertrauen, dass er ein reifes Verständnis für sein unrechtmäßiges Verhalten hat“, schrieb Manfred.

Später schien Rose es aufgegeben zu haben, noch zu Lebzeiten in die Hall of Fame aufgenommen zu werden. Wetten auf Baseball gehörten zu den Dingen, die er zurücknehmen würde, wenn er könnte, schrieb er 2019 in seiner Autobiografie „Play Hungry“.

„Ich bin kein Mann, der herumläuft und sich entschuldigt, aber in diesem Fall tut es mir wirklich leid“, schrieb er.

„Ich weiß, wenn ich jemals in irgendeiner Weise in die Hall of Fame aufgenommen werde, dann sicher noch lange, nachdem ich von dieser Welt verschwunden bin“, schrieb er. „Aber ich möchte, dass Sie wissen, wie sehr ich Baseball geliebt habe und dass ich ein Leben voller Hingabe an den Sport geführt und das Spiel gespielt habe der Weg es sollte gespielt werden … immer mit voller Kraft.“

Peter Edward Rose wurde 1941 geboren und wuchs in Cincinnati als Sohn von LaVerne und Harry Francis „Pete“ Rose auf, einem Bankangestellten und halbprofessionellen Baseball- und Footballspieler. Er vergötterte seinen Vater und sah ihm beim Fußballspielen zu, bis der ältere Rose mit Anfang 40 aufhörte zu spielen. Um seinen Vater stolz zu machen, konzentrierte er sich ausschließlich auf den Sport.

„Alles, was ich mir jemals vom Leben gewünscht habe, begann und endete damit, meinen Vater zu lieben … und ihn stolz auf mich machen zu wollen“, schrieb Rose in „Play Hungry“.

Rose sagte, er sei nicht aufgrund seiner natürlichen Fähigkeiten, sondern durch puren Willen und Übung ein großartiger Schlagmann geworden; die Entscheidung seines Vaters, mit 9 Jahren von beiden Seiten der Platte zu schlagen; seine Bereitschaft als Profi, großartige Schlagmänner wie Hank Aaron und Willie Mays um Tipps zu bitten; und Hausaufgaben über gegnerische Pitcher machen.

„Ich wusste, was jeder Werfer warf. Ich wusste, wann er es werfen würde. … Und am Tag des Spiels wusste ich, wie ich (Sandy) Koufax oder (Don) Drysdale oder (Juan) Marichal oder (Bob) Gibson angehen würde“, sagte Rose 2022 zu „OutKick 360“.

Nach der High School vermittelte ihm sein Onkel – ein Scout der Reds – ein Probetraining bei den Reds, die ihn im Sommer 1960 für einen Minor-League-Vertrag verpflichteten.

Am Ende der ersten vollen Saison in den Minors im Jahr 1961 hatte der Second Baseman mit dem zweitbesten Schlagdurchschnitt seiner Liga – .331 – und dadurch, dass er jeden Spielzug Vollgas lief, auch nach dem Walk, für Aufsehen gesorgt. Die Eigenschaft würde Gegner auf die Palme bringen, aber das war ihm egal.

„Man entwickelt seine eigenen Fähigkeiten, indem man härter arbeitet und sich mehr anstrengt als alle anderen“, schrieb er in „Play Hungry“.

Im Jahr 1963, seinem ersten Jahr bei den Majors, brachte ihm dieser Einsatz den Spitznamen „Charlie Hustle“ ein. Verschiedenen Berichten zufolge gab ihm der Pitcher der Yankees, Whitey Ford, diesen Spitznamen sarkastisch beim Frühjahrstraining, entweder nachdem er ihn nach einem Spaziergang laufen sah oder beim Training vor dem Spiel.

Aber Roses Stil würde den Cincinnati-Fans gefallen. In seiner Rookie-of-the-Year-Kampagne erzielte er einen Schlagdurchschnitt von .273 und führte 1965 die Liga mit Treffern (209) und einem Schlagdurchschnitt von .312 an. Das wäre die erste von 16 Saisons, in denen er mindestens .300 erreichte; die erste von 10 Saisons mit 200 oder mehr Treffern (ein Rekord in der Major League); und das erste von sieben Jahren, in denen er die Liga bei den Hits anführte.

Verteidigung war nicht seine Stärke, aber er war vielseitig: Er war der einzige Spieler in der Geschichte der Major League, der mehr als 500 Spiele auf fünf verschiedenen Positionen bestritt: First Base, Second, Third, Left Field und Right Field. Als Outfielder erhielt er 1969 und 1970 noch zwei Gold Glove-Auszeichnungen für herausragende Feldleistungen.

Seine Hektik löste manchmal Kontroversen aus. Im All-Star-Spiel 1970 – angeblich eine Show – überfuhr er den Fänger der American League, Ray Fosse, an der Platte, wodurch Fosse den Ball verfehlte und Rose den Siegtreffer erzielte. Fosses Schulter war gebrochen und er hatte danach nicht mehr den gleichen Spielerfolg. „Er hat seinen Job gemacht und ich habe meinen gemacht“, schrieb Rose in „Play Hungry“. „Keiner von uns hat etwas falsch gemacht.“ Ein solcher Spielzug wäre im heutigen Spiel wahrscheinlich nicht erlaubt; Eine MLB-Regel aus dem Jahr 2014 besagt, dass Läufer nicht mit Fängern kollidieren dürfen, wenn eine Rutsche dies vermeiden könnte, und dass Fänger den Weg der Läufer nicht blockieren dürfen, ohne den Ball zu haben.

Rose spielte bis 1978 für die Reds – oft als Anführer einer Aufstellung, zu der die zukünftigen Hall of Famers Joe Morgan, Johnny Bench und Tony Perez gehörten – und von 1979 bis 1983 für die Phillies. 1984 spielte er eine halbe Saison für die Montreal Expos, bevor er es wurde kehrte nach Cincinnati zurück, wo er bis 1986 sowohl Spieler als auch Manager war.

Im Alter von 44 Jahren brach er am 11. September 1985 Ty Cobbs Major-League-Rekord von 4.191 Treffern, indem er die Nr. 4.192 im Riverfront Stadium von Cincinnati gegen die San Diego Padres in die linke Mitte beförderte. Das Spiel wurde etwa sieben Minuten lang unterbrochen, während die Menge jubelte. Rose stand als Erster auf dem Platz und weinte schließlich, als er Umarmungen und Händeschütteln von Gegnern, Teamkollegen und seinem 14-jährigen Sohn Pete Rose Jr. entgegennahm. Die Reds entließen ihn als Spieler im folgenden Jahr, aber er leitete das Team, bis ihn die MLB 1989 verbot und seine Karriere als Manager mit einer Gewinnquote von 0,525 beendete.

Rose hält auch MLB-Rekorde für gespielte Spiele (3.562) und Fledermäuse (14.053).

Einige seiner letzten Lebensjahre verbrachte er in Las Vegas, wo er mit seinen Baseball-Erfolgen und seinem Bekanntheitsgrad beim Wetten Geschäfte machte und Stunden am Tag damit verbrachte, in oder in der Nähe verschiedener Casinos Autogramme zu verkaufen. Manchmal, am Wochenende der Einführung der Baseball Hall of Fame in Cooperstown, New York, gab er auch Autogrammstunden in einem nahegelegenen Buchladen. Von 2021 bis mindestens April 2023 arbeitete er an „Pete Rose’s Daily Picks“, einem Podcast, in dem er Ratschläge zu Sportwetten gab.

Während Cooperstown ihn nicht in die Hall of Fame aufnahm, nahmen ihn die Reds mit Erlaubnis des Kommissars in ihre Hall of Fame auf. Im Juni 2016 jubelten die Fans, als die Reds ihn im Rahmen einer Zeremonie auf dem Spielfeld im Great American Ball Park von Cincinnati in die Hall of Fame des Teams aufnahmen. Der Junge aus seiner Heimatstadt beschrieb die Liebesbeziehung, die er mit den Fans hatte.

„Du hast mich motiviert, so zu spielen, wie ich es getan habe. … Ich bin nicht für mich getaucht. Ich bin für dich getaucht. Ich habe für dich geschlagen. Ich habe versucht, Runs für dich zu erzielen“, sagte er.

Die Reds schenkten ihm 2017 vor dem Baseballstadion eine Statue, die zeigt, wie er kopfüber ausrutscht. „Das war die perfekte Art, Rose einzufangen“, sagte Johnny Bench, der Hall-of-Fame-Fänger.

„Wie bekommt man eine Line-Drive-Statue? Das (die Folie) ist, was Pete ist und wie wir uns immer an ihn erinnern werden“, sagte Bench 2017 gegenüber Reportern.

Rose wurde von seiner ersten Frau geschieden und 2011 von seiner zweiten getrennt. Zu Roses Hinterbliebenen zählen eine langjährige Verlobte und Kinder, darunter Rose Jr., die 1997 einen Monat lang in der MLB für die Reds spielte.

Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.